放生池fang sheng chi

進大佛寺山門，豁然開朗，映入眼簾的即是大小兩口放生池，中貫長堤。池岸古樹婆娑，天光雲影，雙塘碧水，鶯聲婉轉，令人心曠神怡。

大池面積11500平方米，蓄水28950立方米；小池2800平方米。蓄水8400立方米，大池西倚巖壁，上刻“放生池”三字，每字大22.5平方米，筆力雄健，亦為一景。

池邊獅牯坪巖壁上有“南無阿彌陀佛”、“大勢至菩薩”、“觀自在菩薩”三處摩崖石刻，為西方三聖佛號，佛堂中三像並塑稱三聖殿，獅牯坪上這一組佛號無遮無礙，處於光天化日之下，似同佛像一樣，引起人們敬意，故也被稱為“露天大殿。”

相關背景：放生池前身是夾溪塘，原是地勢低窪的兩個聚水區。從石城山谷東邊浴堂灣、羅漢灣中流出山泉，經大佛座前沿山麓積成小塘；石城山谷南邊化人灣、石門檻泉水流出積成大塘。

清末光緒年間（1875—1908），寶光禪師將夾溪塘疏浚並築護岸，改建成放生池，屬寺院宗教設施，專供善男信女放養魚蝦，修持行善。

佛教提倡保護一切生靈，“眾生平等”，最早提倡放生並形成制度的是智者大師，放生池築在智者墓塔前。

民國21年（1932)，放生池已變淤淺，加上有人捕盜，於是由馬契慈居士帶頭，募捐重修。1979年後，逐步落實宗教政策，放生池又一次疏浚、固堤、養魚。