相傳有一天，靈隱寺的濟公和尚突然心血來潮，算知有一座山峰就要從遠處飛來，那時，靈隱寺前是個村莊，濟公怕飛來的山峰壓死人，就奔進村裏勸大家趕快離開。村裏人因平時看慣濟公瘋瘋顛顛，愛捉弄人，以為這次又是尋大家的開心，因此誰也沒有聽他的話。眼看山峰就要飛來，濟公急了，就沖進一戶娶新娘的人家，背起正在拜堂的新娘子就跑。村人見和尚搶新娘，就都呼喊著追了出來。人們正追著，忽聽風聲呼呼，天昏地暗，“轟隆隆”一聲，一座山峰飛降靈隱寺前，壓沒了整個村莊。這時，人們才明白濟公搶新娘是為了拯救大家，於是就把這座山峰稱為“飛來峰”。可是，這畢竟只是傳說，事實並不是如此。
在飛來峰諸洞穴及沿溪間的峭壁上，雕刻著從五代至宋、元時期的石刻造像470多尊（其中保存完整和比較完整的有335尊）。年代最早的青林洞入口靠右的巖石上的彌陀、觀音、大勢至等三尊佛像，為公元951年所造。這些精美摩崖石刻造像藝術的珍貴歷史遺產。
監利縣汪橋鎮靈隱寺，曾是大唐皇帝李世民欽命修建的三座靈隱寺之一。相傳1600多年前印度僧人慧理來杭州，看到這裏山峰奇秀，以為是“仙靈所隱”，就在這裏建寺，取名靈隱。靈隱寺還有一個別名叫雲林禪寺，一說康熙皇帝南巡時，曾登寺後的北高峰覽勝他看到上下雲林默默，整片廟宇籠罩在濃濃的晨霧之中，顯得十分幽靜於是賜名為雲林禪寺。現在天王殿前的那塊“雲林禪寺”巨匾，即是當年康熙皇帝的禦筆。
遊人自“咫尺西天”照壁往西進入靈隱，先至理公塔前小駐。理公塔為慧理和尚骨灰埋葬之處，此塔高8米余，八角七層，是一座石塔，位於飛來峰巖旁，與周圍景色頗為協調。往右過春淙亭。一道紅墻暫將靈隱寺遮住，左邊便是飛來峰與冷泉，在泉邊漫步，景色幽深，引人入勝。
唐時冷泉上有5座亭子，後因山洪四亭俱毀，冷泉也於明萬歷年間移建岸上。現有“壑雷”“冷泉”二亭。亭建於宋代，蘇東坡有詩“不知水從何處來，跳波赴壑如奔雷”，亭因詩得名。冷泉亭上有一副對聯“泉自幾時冷起，峰從何處飛來”寫得很有意趣。
寺內主要建築有天王殿和大雄寶殿。天王殿入口的彌勒佛坐像，已有200年歷史。彌勒佛背後的護法天神韋馱像為南宋時作品。大雄寶殿高33.6米，是中國保存最好的單層重檐寺院建築之一。殿內正中有貼金釋加牟尼像，凈高9.1米，加上蓮花底座和佛光頂盤，高達19.69米，坐像用24塊香樟木拼雕而成，精細而莊嚴。大殿兩側分列“二十諸天”和“十二圓覺”像，神態各異，栩栩如生。殿後側有海島立體群塑，共有浮雕150多尊。
