阿裏山列為台灣風景區之一,美景紛陳早為人所稱道,因此有“不到阿裏山,不知阿裏山之美,不知阿裏山之富,更不知阿裏山之偉大”的說法。由於山區氣候溫和,盛夏時依然清爽宜人,加上林木蔥翠,是全台灣最理想的避暑勝地。 阿裏山空間距離僅十五公裏,但由山下一層一層盤旋繞上山頂的鐵路,竟長達七十二公裏,連通各森林區的支線,總長度有一千多公裏。沿途有八十二條隧道,最長的達一千三百公尺。火車穿過熱、亞熱、溫、寒四帶迥異的森林區。<p>
阿裏山的鐵路可與“阿裏四景”(日出、雲海、晚霞、森林)合稱“五奇”。鐵路全長72公裏,卻由海拔30米上升到2450米,坡度之大舉世罕見。火車從山腳登峰,似沿“螺旋梯”盤旋而上,繞山跨谷鉆隧洞,鳥雀在火車輪下飛翔。登山途中,從高大挺拔的案樹、椰子樹、檳榔樹等熱帶古木,到四季常綠的樟、楠、櫧、櫸等亞熱帶闊葉樹,再到茂密的紅檜、扁柏、亞極和姬松等溫帶針葉樹,到了3000米以上,則是以冷極為主的寒帶林了。這些奇木異樹,在阿裏山上匯成一片綠色的海洋。山風勁吹時,山林如驚濤駭浪,發出轟天雷鳴,形成阿裏山著名的萬頃林濤。
1991年新中橫公路通車後,阿裏山森林遊樂區便與玉山國家公園串連而成為新興的旅遊路線。阿裏山空間距離僅十五公裏,但由山下一層一層盤旋繞上山頂的鐵路,竟長達七十二公裏,連通各森林區的支線,總長度有一千多公裏。沿途有八十二條隧道,最長的達一千三百公尺。火車穿過熱、亞熱、溫、寒四帶迥異的森林區。阿裏山的森林、雲海和日出,譽稱三大奇觀。這裏所產的是世界罕見的高級建築木材,如台灣杉、鐵杉、紅繪、扁柏和小姬松,稱為阿裏山特產“五木”。到了陽春三月,阿裏山又成為一個緋艷絢麗的櫻林。這裏的櫻花馳名中外,每年二月至四月列為花季,登山賞櫻花的遊人絡繹不絕。山上有高山博物館,陳列各種奇木異樹,高山植物園內種有熱帶、溫帶、寒帶數百種植物,遊人既可飽覽林海在微風中泛起層層波瀾的勝景,還可增加見識。在晴天的破曉時分,登阿裏山的塔山觀賞雲海,確是賞心樂事。遊人但見雲海茫茫,瞬息萬變,時而像連綿起伏的冰峰從山谷中冒出,時而像波濤洶湧的大海,從天外滾滾而來。難怪阿裏山的雲海是台灣八景之一。觀日出的地點則以祝山為妙。祝山海拔僅次於塔山,為二千四百八十公尺。黑夜退去,天空呈魚肚白,祝山後先現出一絲紅霞,慢慢變成弧形、半圓、大半圓,越來越紅,越來越亮。一輪紅日先從雲海邊上升,再從山頂冒出,光芒四射,煞是一番景象。
阿裏山列為台灣風景區之一,美景紛陳早為人所稱道,因此有“不到阿裏山,不知阿裏山之美,不知阿裏山之富,更不知阿裏山之偉大”的說法。由於山區氣候溫和,盛夏時依然清爽宜人,加上林木蔥翠,是全台灣最理想的避暑勝地。 森林遊樂區大部分屬於高山平夷面地形,若從大塔山俯瞰,便可發現西側成緩坡走向,祝山、對高嶽等山棱東側為地形險峻的陡峭斷崖,隔和社溪與塔塔加相對；而小塔山亦為斷崖地形,阿裏山溪以西北向註入清水溪,向南則於阿裏山公路山谷為曾文溪上遊。1996年的賀伯台風創下單日降雨量高達1095公厘,這些狂瀉而下的雨水造成三條溪流下遊的土石流災害,再對照歷年來的氣象資料,稱阿裏山為「雨山」實不為過。由於高山環境地處溫帶氣候,阿裏山的氣候四季相差不大,平均氣溫為攝氏10.8度,在冬季最寒冷之日曾達零下3度,因此夏季為著名的避暑勝地。阿裏山、太平山、八仙山為三大林場,與玉山並為「新高阿裏山國立公園」的預定地。阿裏山的森林與登山鐵道、日出、雲海、晚霞合稱阿裏山五奇。1927年,阿裏山經台灣日日新報評定為台灣八景(另有十二勝、二別格)。1953年,台灣省文獻會選定阿裏山雲海為台灣八景。1996年,台灣省旅遊局辦理新版台灣十二名勝,阿裏山勇奪第二名(全民票選第一名)。2006年,行政院新聞局舉辦台灣意象票選(書面及網絡),阿裏山勇奪風景第二名(第一名為玉山),顯示阿裏山的地位早已深植人心。
目前森林遊樂區內種植吉野櫻、重瓣櫻等數千株,除了櫻花以外,四季各有不同的植物盛開,將阿裏山妝點成繽紛燦爛的花花世界。而有阿裏山精神地標之稱的神木在1997年7月1日下半身倒伏之後,新的巨木群隱然成形,目前遊樂區內共有二區的巨木群棧道,整個阿裏山區則尚有四株以上綠意盎然的紅檜神木。除了巨木群棧道外,林務局另重修對高嶽森林浴步道、塔山登山步道及自忠舊鐵道的水山支線通往特富野的狩獵古道等。在人文方面遊樂區有高山博物館、樹靈塔、琴山河合(河合鈰太郎)博士旌功碑…等,遊人至此可回憶日治時期至今的阿裏山開拓史等,皆為重要的歷史遺跡。
阿裏山森林遊樂區隸屬嘉義縣,距離嘉義市東方約75公裏,東臨玉山山脈與玉山國家公園相鄰,西鄰嘉南平原,北界南投縣。阿裏山由尖侖山、祝山、對 高嶽山、大塔山、塔山........等十八座大山組成,總面積為39,650公頃。群山峰巒環列,形勢雄偉。附近溪谷甚多,分別有北流之和社溪,西有西北流之清水溪及西南流之曾文溪等。由於多數溪谷而處處形成斷崖,如塔山及對高嶽山,故山嶽重疊地勢險峻,而其間雨量充沛,故自然環境得天獨厚,樹木生長各任天性蔚成巨木森林群。蚊蚋絕跡,實為台灣休養避暑最佳處所。園區種植吉野櫻、重瓣櫻等數千株,日據時代並曾定名為新高阿裏山國立公園。
