15日,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)宣布,作為衛星於當天清晨,從鹿兒島縣肝付町的內之浦宇宙空間觀測所發射的全球最小型運載火箭“SS520”4號機的升空實驗失敗。據悉,失敗原因正在調查當中。
據JAXA表示,火箭於15日上午8點33分發射。然而,約20秒後地面便無法接收來自火箭的信號,並在180秒後中止了原定實施的第2段點火。據了解,火箭實體與搭載在火箭上、由東京大學開發的重約3公斤的超小型衛星一同墜入海中。
火箭全長約9.5米,重約2.6噸。全球範圍內對於低價發射小型衛星的技術需求正在不斷增加。以實證該技術為目的,JAXA對大氣觀測等用途的火箭進行改良並開發出4號機。為降低成本,采用了電子電路等實現量產的民生零件,包括發射費用在內的開發費用約為5億日元(約合人民幣3000萬元)。