遂寧廣德寺始建於漢，興盛於唐，由克幽禪師開山闡教，後克幽於唐貞元三年(787）圓寂。宋安嶽縣知事趙嗣業作《克幽禪師記》稱其肉身塔使“五色圓光現谷中，人以為觀音化身。”北宋謝瑾在《遂州廣利禪寺善濟塔記》中也說：克幽肉身塔“遭會昌毀滅，塔圮成池，白蓮化生，……山谷之間，光相環繞……觀音聖像仿佛其中，相國瑯琊公掘尋靈跡，得鉤鎖骨如紫金，此皆觀音大士化身，復為建塔，立殿其側。川縣僚屬，僧道士女，無貴賤老幼，傾心崇敬。”成為中國最古老的觀音道場。清寺僧源性在現存廣德寺的《西來玉佛》碑中稱：“本寺歷朝敕建，為觀音大士道場，四眾歸崇、功德壯龍天敬仰，六和僧集。”更具權威性、史據性的是：宋真宗大中祥符四年(1011)正月，敕賜廣德寺寺名為“廣利禪寺”，並“敕賜廣利禪寺觀音珠寶印”一顆，現存寺內。比峨眉山受賜普賢銅印早600年。
民間對觀音的朝山進香活動就更為火熱，形成了歷史上經濟活動、文化活動、民俗佛教活動的傳統節日。這種口頭承傳的歷史文化遺產代代相傳，明席書撰《廣利寺記》言：“克幽塔在觀音殿後，殿塑觀音，即克幽化像。”“其徒僧會凈本……主領三百余山”（《廣德寺誌》自編版）。據釋義觀《廣德寺歷史沿革》記：“廣德寺自唐迄今，千余年來，幾經興替，均由僧侶募化擴修，結好於東亞鄰邦，明清以來，香煙旺盛，每年春季，香會期間，全國各地，海外僑胞、友邦，前來禮佛進香者絡繹不絕，每日不下萬人。盛況為全川寺廟之冠。”遂寧縣城有句口頭禪：“生意做了二月香會節，關上門也可以吃一年。” 豐富多彩的民間音樂藝術，吹、打、彈、唱、拉都在香會中比賽，真是“百花齊放”。書法繪畫藝術的交流，靈泉、廣德的壁畫和許多名人高手書寫的匾額都引人註目。
