［市二宮］食材時蔬新貴 雞肉花

　　時下天氣有時陽光普照，有時大雨即至，使人工作之餘不甚開懷，從而引發食欲不振。“三黃”時節，新鮮的食材不是那麼豐富，所以要滿足刁鉆食客的食欲真是要多搜羅不同地域的食材才能交到“功課”，尤其菜蔬更是多多益善。適時的菜蔬以通菜、龍須菜、馬齒莧、勒莧菜等為應節品種。在搜羅食材過程中，不經意發現瞭一種食材新貴———雞肉花。講到雞肉花，並非長在雞身上的花卉，而是品嘗時味覺有雞肉的鮮味而矣！

　　雞肉花原稱木槿花，又稱佛疊花、雞腿蕾、白牡丹等，為錦葵科木槿屬多年生灌木或小喬木。雞肉花產於我國中部，在全國各地均有栽培，以華東華南地區較為常見。傳統多作為園林植物種植，為夏秋季重要的觀花灌木。雞肉花以剛開放的花朵或嫩葉供食用，花朵大，花期長，花色紫紅，有單瓣、重瓣及半重瓣，是為數不多的食花蔬菜之一。

　　雞肉花花微香，味甘，滑如葵，潤躁，富有營養，並具有清熱祛濕、涼血功效，對腸風血痢、便血、風痰壅逆、反胃吐食等疾病有較好的輔助治療作用。

　　雞肉花喜光，遮陰易導致植株徒長、不孕蕾增多或花量銳減，適宜在向陽地塊種植。雞肉花抗性強，生長快，耐熱，耐寒，生長適溫為25—30℃，在35℃下植株生長良好。在華南地區不完全落葉。雞肉花耐貧瘠，不擇土壤，但生長在土層深厚、肥沃、排灌方便的土壤中，萌芽快，孕蕾多，花朵大，花期長，品質優，雞肉花根系發達，耐旱，不耐漬，需水較少，但在花期及孕蕾期需及時灌水，以滿足生長的需要。

　　雞肉花在南方能長成小喬木，植株直立，根系發達，莖多分枝，高3—6米，樹幹黑褐色，幼枝綠色，莖皮纖維豐富，具黏液，幼芽具短的星狀毛，嫩枝、葉柄及花梗均被茸毛，老時無毛。花冠紫紅色，於夏、秋季開放。

　　雞肉花熟後食用味覺滑而爽，食後口腔有些幽幽的雞肉味感，夏季正是雞肉花采摘的最佳時節，在海珠紡織路一間叫“粵土悅好”的土特產店有售。而到酒樓食肆品嘗的話，可到位於芳村廣船旁歡聚一堂酒傢品嘗其白貝肉松煮雞肉花，湯鮮菜嫩，加之白貝肉的清爽，在當下這個季節，不失為一個“超正”的選擇。雞肉花不單隻是可湯可菜，更可以用油炸，到超市購買一種叫“天婦羅”粉的，用開水調成糊狀，與花瓣拌在一起放入油鑊中炸至焦脆，即可上鑊。松脆可口，此類制作甚得喜歡香口的朋友喜愛，又或者用雞肉花燉瘦肉汁，清潤可口，益中補氣，是夏季湯品的上上之選。